Alfred och Kristina Petersson

Alfred och Kristina Petersson levde det absolut vanligaste livet genom den svenska historien – de gick i sina föräldrars fotspår, gifte sig med någon från byn och kämpade sig igenom fattigdom, förluster och arbete. Ändå är det deras liv som formar de rötter vi nu försöker spåra.

Alfred – uppväxt på torpet Haraldstorp

Alfred Petersson föddes 1870 på torpet Haraldstorp utanför Dörarp, några mil norr om Ljungby. Hans föräldrar var torparen Peter Andersson (1826–1885) och Anna-Lisa Petersdotter (1829–1892). De fick sex barn, det första när de var 28 respektive 25 år och det sista när Peter var 48 och Anna-Lisa 45 – de äldre syskonen var alltså vuxna när yngstlingen kom. Alla sex verkar ha överlevt till vuxen ålder, vilket inte var en självklarhet.

Alfred var 15 år när hans pappa Peter dog 1885, och sju år senare dog även hans mamma Anna-Lisa 1892. Fem år efter faderns bortgång, som 20-åring, lämnade han hembygden och tog anställning som dräng på Yxkulsund, en gård ungefär en mil nordost om Dörarp. Där stannade han i två år.

Yxkulsund – Anna och de första barnen

Det var på Yxkulsund Alfred träffade sin första fru Anna, född i Ryssby socken utanför Ljungby. Sonen Oskar kom till världen i Ryssby sommaren 1892, och de gifte sig den 5 november samma år.

Alfred bodde och arbetade fortfarande på Yxkulsund – besöket i Ryssby var troligen tillfälligt, för bröllopet och förlossningen. Strax därefter lämnade de Yxkulsund och bosatte sig i Alvesta-trakten. Alfred arbetade som statare, och familjen bodde vid Hjältenholm när Hilma föddes 1897. Strax därefter fick han anställning som stalldräng på Gåvetorp – en herrgård vid Dansjön i Lekaryds socken, en mil söder om Alvesta. Det var ett steg uppåt: stalldrängen skötte gårdens hästar, ett mer ansvarsfyllt arbete än det vanliga statarlivet. Carl (1894), Hilma (1897), Gustaf (1899) och Thure (1901) kom alla till världen under dessa år i Alvesta-trakten.

Den 24 oktober 1903 flyttade familjen till Lilla Eskilsgård i Ljungby – vid järnvägshållplatsen Piskebo på sträckan Markaryd–Ljungby, som gett torpet dess vardagsnamn. I folkbokföringen hette det Marieborg. Alfred är nu angiven som husägare: från stalldräng på en herrgård till att äga sitt eget ställe på några år. På Lilla Eskilsgård fick de ytterligare två barn: Elisabeth (1904) och Olga (1906). Elisabeth dog som fyraåring 1908.

Anna dog den 24 januari 1909, 36 år gammal, på Lilla Eskilsgård. Olga var knappt tre år. Alfred stod ensam med sex barn mellan 3 och 17 år.

Kristina och ett nytt liv på Piskebo

1910 gifte sig Alfred med Kristina – han var 39, hon 35. Kristina Andersson – döpt Johanna Kristina – var född 1875 i Källeryd utanför Vittaryd, bara några kilometer från Alfreds uppväxt. Hon bodde kvar i Källeryd tills hon gifte sig med Alfred och flyttade in på Lilla Eskilsgård. Modern Ingrid Svensdotter dog 1897, och brodern Karl gifte sig 1903 och flyttade till Feringe Norrgård, några kilometer bort. När fadern Anders Johan Salomonsson – torpare och kyrkovaktare i Vittaryd – dog i december 1906 var Kristina 31 år och ensam kvar på torpet. Så stannade hon, ensam, i drygt tre år tills Alfred friade. De hade troligen känt till varandra länge, eller åtminstone känt till varandras familjer.

Kristina försörjde sig som hemsömmerska vid sidan av hushållet. Bland hennes kunder fanns Emelia Johansson, som bodde bara någon kilometer bort – en koppling som binder samman de två familjer som sedermera skulle bli Joacims morföräldrars föräldrar.

Alfred och Kristina fick fem barn tillsammans, varav ett dog som spädbarn. Anna-Lisa – Joacims farmor – var deras yngsta och föddes 1919 när Alfred var 49 och Kristina 44. Vid Anna-Lisas födelse hade hon åtta syskon i livet – Annas äldre barn Oskar (27), Carl (25), Hilma (22), Gustaf (20) och Thure (18) hade lämnat hemmet, men Olga (13) bodde fortfarande kvar hos Alfred och Kristina. Kvar på Piskebo var alltså Elsa (8), Bertil (4), Bror (2) och Olga (13).

Sommaren 1924 fotograferades paret på torpet – Alfred 55, Kristina 49 och de ser rätt nöjda ut. Att vara gift, ha åtta barn i livet och äga sitt eget torp var nog framsteg nog. Flickan i Kristinas knä är troligen Anna-Lisa, fem år.

Barnen emigrerar till Brooklyn

Två av barnen emigrerade till USA. Oskar kom till Ellis Island den 14 september 1912 – 20 år gammal och ensam, yrket angivet som Laborer. I kyrkoboken är han antecknad som fabriksarbetare under sin tid på Lilla Eskilsgård. I ankomstregistret uppgav han sin far Alfred Petersson på Marieborg, Ljungby som närmaste anhörig i hemlandet. Hans adress 1948 – 729 56th Street – låg i Sunset Park, dit skandinaviska arbetare sökte sig i stor mängd under tidigt 1900-tal. Dottern Olga Mattsson, f. Petersson, bodde på 768 45th Street, också i Sunset Park. Någon kontakt med den grenen har aldrig funnits.

Kristinas bortgång och Alfreds sista år

Kristina dog den 8 oktober 1935, 60 år gammal, av njurinflammation på Ljungby lasarett – efter 25 års äktenskap. Alfred var 65 och Anna-Lisa 16 – troligen det enda barnet som fortfarande bodde hemma.

Den 8 april 1939 gifte Alfred om sig en sista gång, med änkan Hilda f. Johannesdotter (1881–?), som hade fyra barn med sig från sitt tidigare äktenskap. Anna-Lisa bodde kvar till hösten 1939 – hon trivdes inte med Hilda, och förhållandet dem emellan var kyligt.

Alfred hade troligen sålt Lilla Eskilsgård men fått rätt att bo kvar på undantag. I bouppteckningen finns en fordran på 2 500 kr mot lantbrukaren Johan Fransson på Ågårdsvägen i Ljungby, daterad januari 1947 – möjligen en del av köpeskillingen som ännu inte betalats ut. De 25 höns och den ved som finns uppräknade i boet passar väl in i den bilden. Alfred dog den 24 mars 1948, 77 år gammal, av hjärtsvikt med kronisk bronkit och lunginflammation. Han efterlämnade 6 000 kr på banken och en fordran på 2 500 kr – sammantaget tillgångar som i dagens penningvärde motsvarar ca 270 000 kr.

Alfred och Kristina vilar på Gamla Kyrkogården i Ljungby, Kvarter 03 – tillsammans med Alfreds första fru Anna, deras dotter Hilma och Joacims farmor Anna-Lisa.

Lilla Eskilsgård köptes så småningom in av Ljungby kommun och är i dag omvandlat till industriområde. Av torpet finns inget kvar – men en av gatorna på området heter Piskebovägen, som ett eko av det namn som en gång fastnade för stället.

Om efternamnet

Alfreds far hette Peter, och det korrekta patronymikonet är Petersson – med ett t. Formen Pettersson med två t förekom i äldre kyrkböcker men var troligen en felskrivning som justerades på 1890-talet, och det är Petersson-stavningen som fastnade i folkbokföringen. Det märktes inte förrän 1974 när familjen skulle skaffa pass. Gustaf, Thure, Bertil och Bror bytte alla efternamn till Prising – eftersom Bertil dog 1945 måste namnbytet ha skett dessförinnan. Anna-Lisa blev tillfrågad men tackade nej.

Tidslinje